"Trong thế giới mới này, chúng ta đang sống, chúng ta không thể tự cô lập mình", Obama tuyên bố trước đám đông 70.000 người ở Berlin ngày hôm nay. "Chúng ta không thể trốn đằng sau một bức tường."
Rốt cuộc, anh ta có lẽ đang nói về bức tường Berlin, anh ta đang đứng, chỉ cách hàng rào bê tông đe dọa một thời đã chia cắt thành phố, nhưng có lẽ đó cũng là một cú chọc ghẹo không tinh tế đối với người kế nhiệm tổng thống của anh ta, anh chàng với cái bắt tay phô trương, người luôn khăng khăng muốn xây dựng một "bức tường lớn, đẹp" ở biên giới Hoa Kỳ và Mexico.
Đây cũng có thể không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà những bình luận của Obama được đưa ra trong chuyến thăm đầu tiên của Trump tới Vatican, để gặp người đàn ông đã từng chế giễu tham vọng trên tường của ông. "Một người chỉ nghĩ về việc xây dựng các bức tường, bất cứ nơi nào họ có thể, và không xây dựng những cây cầu, không phải là Cơ đốc giáo", Giáo hoàng Francis nhận xét năm ngoái. Trump đã trả lời bằng cách gọi Đức Phanxicô là "ô nhục", và giám đốc truyền thông xã hội của chiến dịch của ông đã tweet "Những bình luận tuyệt vời từ Giáo hoàng, coi Thành phố Vatican được bao quanh 100% bởi những bức tường lớn."
Với tất cả các cuộc nói chuyện chính trị về các bức tường một lần nữa, và nơi chúng nên và không nên tồn tại, nó khiến chúng tôi tự hỏi: tại sao lại có một bức tường xung quanh Vatican? Chính xác thì họ đang cố gắng tránh xa ai? Hoặc có thể giữ trong? Đọc để tìm hiểu câu trả lời.
"Một chút bảo vệ thêm"
Câu trả lời chính xác là những gì bạn đang mong đợi. Các bức tường của Vatican được xây dựng để ngăn chặn cướp biển. (Đợi đó không phải là những gì bạn đang mong đợi? Lạ thật.)
Trong thế kỷ thứ 9, cướp biển Saracen đang cướp bóc phần lớn miền nam nước Ý. Khi họ sa thải St. Peter vào năm 846, Giáo hoàng Leo IV quyết định ông cần thêm một chút bảo vệ. Một bức tường cao 39 feet được xây dựng xung quanh Thành phố Leonine, một khu vực bao gồm lãnh thổ Vatican hiện tại.
"Dần dần mối đe dọa Hồi giáo rút đi và nhiều cánh cổng đã được mở trong các bức tường", Thomas Noble, một chuyên gia về lịch sử giáo hoàng tại Đại học Notre Dame nói. Nhưng sau đó đến thế kỷ 16 và một giáo hoàng mới, Pius IV, người đã tuyên bố, "Nah! Đóng 'em lên, các chàng trai." (Chúng tôi đang diễn giải.) "Vấn đề trong thời kỳ sau đó là bạo lực chính trị ở Rome đôi khi đe dọa đến chế độ giáo hoàng", ông Noble nói. Lần này không phải là cướp biển, nhưng Hoàng đế La Mã đang tìm cách đánh nhau (và có thể đánh cắp một số nghệ thuật ngọt ngào của nhà thờ.)
"Một dấu hiệu của quyền lực giáo hoàng"
Các bức tường của Vatican vẫn tồn tại ngay cả khi các mối đe dọa biến mất vì một bức tường không phải lúc nào cũng là để tránh những kẻ xấu. Những bức tường cổ kính trông thật mát mẻ. Diane Apostolos-Cappadona, giáo sư nghiên cứu Công giáo tại Georgetown, nói: "Hãy nhớ rằng các Giáo hoàng Phục hưng vĩ đại đã tìm cách khôi phục Rome và Khu vực Vatican để trở thành vinh quang của thế giới văn minh". Nhà thờ Basilica St. Peter được xây dựng để trở thành "nhà thờ lớn nhất ở Christendom và là trung tâm hành hương ở châu Âu", cô nói. Bao quanh tất cả với một bức tường là một "dấu hiệu của quyền lực giáo hoàng".
Nhưng đó là một sức mạnh tượng trưng hơn là một sức mạnh "tránh xa" áp bức. "Xây dựng các bức tường, cho dù ở Trung Quốc hay phía bắc nước Anh hay bất cứ nơi nào khác, luôn là những tuyên bố chính trị", ông Noble nói. "Họ chưa bao giờ phục vụ như là rào cản hiệu quả."
Các bức tường Vatican là bất cứ điều gì nhưng hiệu quả. Việc vượt qua an ninh sân bay tại JFK khó khăn hơn là vào Thành phố Vatican. Một khi bạn đã thông qua các máy dò kim loại, tốt, đó là nó. Đối với nhận dạng, nó không mất nhiều. Ken Pennington, giáo sư lịch sử thời trung cổ tại Đại học Công giáo Hoa Kỳ của Washington, thường xuyên đến Thành phố Vatican và ông nói rằng ID duy nhất ông cần là thẻ thư viện Vatican. "Đó là sự thật, " anh cười. "Có thẻ thư viện; sẽ đi du lịch."
Làm thế nào để bị mắc kẹt trong Vatican
Obama có thể đã đúng khi chúng ta không thể "trốn sau một bức tường". Nhưng không có nguy cơ điều đó xảy ra tại Vatican. Cách duy nhất để trốn trong đó là nếu người cố gắng tìm bạn không biết lối vào ở đâu, và có rất nhiều tấm kim loại trong người họ, và không có thẻ thư viện.
