Chu trình axit citric là một phần của quá trình trao đổi chất được gọi là hô hấp hiếu khí. Hô hấp bằng hiếu khí xảy ra trong tế bào của tất cả sinh vật sống, từ thực vật cho người. Trong hô hấp hiếu khí, các phân tử pyruvate, có nguồn gốc từ glucose, sản sinh năng lượng cho tế bào trong chu kỳ axit xitric. Trong suốt thời kỳ pyruvate tiêu tốn trong chu kỳ axit xitric, các phân tử cacbon của nó sẽ bị thải ra như chất thải.
>Video trong Ngày
Hít thở bằng hóc môn
Hô hấp hiếu khí còn được gọi là sự trao đổi chất hiếu khí, sự trao đổi oxy hóa hoặc hô hấp tế bào. Đó là một quá trình trao đổi chất, nơi trái phiếu hóa học bị phá vỡ để tạo ra năng lượng dưới dạng adenosine triphosphate, hoặc ATP. Quá trình này được gọi là aerobic, bởi vì nó chỉ xảy ra khi oxy là sẵn sàng cho tế bào sử dụng. Đường gluco và oxy carbohydrate tạo ra năng lượng cho tế bào sống.
n ma trận ty thể, phức hợp dehydrogenase pyruvate loại bỏ một carbon đơn và hai phân tử oxy từ nhóm carboxyl của pyruvate. Điều này tạo ra một phân tử đơn của carbon dioxide, hoặc CO2. Một đoạn hai cacbon của pyruvate còn lại, được gọi là một nhóm axetyl (C2H3O). Phức hệ pyruvate dehydrogenase xúc tác sự gắn bó của nhóm axetyl này với coenzyme A, tạo thành acetyl-CoA. Đối với mỗi phân tử glucose, hai phân tử axetyl-CoA đi vào chu trình axit xitric. Chu trình axit citric còn được gọi là chu trình Krebs hoặc chu trình acid tricarboxylic. Acetyl-CoA rất phản ứng và chuyển acetyl thành oxaloacetate tạo ra citrate - chất trung gian đầu tiên trong chu trình axit xitric.
Hai nguyên tử cacbon trong acetyl-CoA phản ứng với bốn nguyên tử cacbon trong oxaloacetate để tạo ra citrate, một phân tử sáu cacbon. Trong các phản ứng tiếp theo trong chu trình axit citric, ATP được sản xuất và hai nguyên tử cacbon pyruvate bị mất đi là hai phân tử chất thải CO2. Vào cuối chu kỳ, chỉ có oxaloacetat bốn-cacbon vẫn còn. Trong hô hấp hiếu khí, ba nguyên tử cacbon từ các phân tử pyruvate được thoát ra từ cơ thể như thải carbon dioxide.