Cấu trúc tóc
Hiểu được nguyên nhân khiến tóc trở nên trắng hoặc xám hoặc bạc - hãy xem cấu trúc của tóc. Theo một bài báo của Scientific American tháng 10 năm 2007, có hai thành phần của tóc liên quan đến các tế bào đặc biệt được gọi là keratinocytes, những tế bào này có trách nhiệm tạo ra các đặc tính vật lý của tóc và các tế bào biểu bì tạo ra melanin cho màu tóc. Melanin màu nâu hoặc đen (euelanin) và melanin màu vàng hoặc đỏ (phoemelanin) pha trộn với nhau trong các tỷ lệ khác nhau để tạo ra một loạt các màu tóc của con người.
Những câu chuyện thần thoại tóc trắng
Một câu chuyện thần thoại phổ biến là cú sốc hoặc sợ hãi đột ngột có thể khiến tóc trở nên trắng đột ngột. Những con người lịch sử Thomas More và Marie Antoinette đã chuyển sang màu xám trong đêm trước khi họ bị hành quyết. Nhưng điều này rất có thể giai thoại. Cecil Adams của "The Straight Dope" tuyên bố rằng có một tình trạng bệnh lý hiếm được gọi là rụng tóc lan tỏa là nguyên nhân gây ra tóc giàu chất melanin rơi ra trong một thời gian ngắn trong khi để lại tóc không xơ vữa còn nguyên vẹn. Một người có tình trạng này có thể dường như đã đi màu xám thực tế qua đêm.
