Hơi thở không khí và k an khí là các loại hô hấp tế bào, quá trình mà các tế bào sống sử dụng các electron tự do tạo ra trong quá trình chuyển hóa tế bào bình thường để tạo ra ATP, hoặc adenosine triphosphate, hợp chất hóa học được sử dụng bởi các tế bào năng lượng. Hơi thở hiếu khí và k an khí khác nhau về nhu cầu oxy và lượng năng lượng mà chúng sản sinh cũng như các sinh vật mà chúng thường được sử dụng nhiều nhất và tại sao.
oxy
Hít thở bằng aerobic chỉ có thể xảy ra với sự có mặt của oxy, trong khi hô hấp k an khí không đòi hỏi hoặc sử dụng oxy trong quá trình sản xuất năng lượng. Trong hô hấp hiếu khí, các phân tử glucose được truyền qua chuỗi phản ứng hóa học tạo ra ATP, carbon dioxide và nước và kết thúc bằng oxy chấp nhận các electron tự do đã được tạo ra. Ngược lại, hô hấp k an khí là hô hấp tế bào mà xảy ra bằng cách sử dụng các phân tử khác như chấp nhận electron đầu cuối vì không có oxy.
Cả hô hấp k an khí và hiếu khí đều sử dụng đường vận chuyển chuỗi vận chuyển điện tử trong sản xuất năng lượng. Tuy nhiên, hô hấp hiếu khí sinh ra nhiều năng lượng, hoặc các phân tử ATP, hơn hô hấp k an khí. Đối với mỗi phân tử glucose được chuyển hóa trong sự hiện diện của oxy bằng hô hấp hiếu khí, 38 phân tử ATP được tạo ra. Ngược lại, hô hấp k an khí chỉ sản sinh ra hai phân tử ATP bằng cách chia một phân tử glucose thành hai phân tử axit pyruvic trong một quá trình được gọi là glycolysis.
Sinh vật
Các sinh vật phụ thuộc chủ yếu vào hô hấp k an khí cho nhu cầu năng lượng của chúng, như vi khuẩn, có xu hướng sống trong môi trường xung quanh, hoặc môi trường sống chỉ có một lượng oxy nhỏ để sử dụng trong sản xuất năng lượng. Vì khí quyển trái đất giàu oxy, một số nhà khoa học cho rằng đó là lý do tại sao các sinh vật hiếu khí có tính đàn hồi cao hơn các vi sinh vật để phát triển thành các sinh vật bậc cao hơn.