Đến bây giờ, tuần lộc của ông già Noel thực sự đồng nghĩa với chính Thánh Nick cũ. Rốt cuộc, nếu không có những con thú bay ma thuật này, làm thế nào vua Giáng sinh sẽ giao tất cả những món quà của mình đúng hạn? Tuy nhiên, ý tưởng về sự hăng hái trong không khí được cho là hạ cánh trên mái nhà mà không có âm thanh là điều kỳ lạ, đó là lý do tại sao chúng tôi quyết định đào sâu hơn một chút vào chủ đề này. Và hóa ra, "truyền thống" Giáng sinh này hoàn toàn không phải là truyền thống.
Lần đầu tiên phương thức vận chuyển ưa thích của ông già Noel được nhắc đến trong văn hóa đại chúng là trong bài thơ "Đêm trước Giáng sinh" của Clement Clarke Moore, được viết ở New York vào năm 1822. Nhưng rất lâu trước khi Moore viết bài thơ của mình, những con vật này đã được coi là biểu tượng ở Bắc Âu. Ở đó, người Sami, người bản địa lâu đời nhất còn sống sót, trải dài ở nhiều vùng của Na Uy, Phần Lan, Thụy Điển và Bán đảo Kola của Nga, đã chăn dắt hươu và sử dụng chúng để vận chuyển, sữa và sản xuất thịt, theo CNN.
Tuần lộc đầu tiên lên đường sang Mỹ vào giữa những năm 1800 với sự giúp đỡ của doanh nhân Sheldon Jackson, người đang tìm cách giúp người dân Alaska bản địa sống sót trong cảnh đói khát. Vào thời điểm đó, nguồn thức ăn chính của nhóm, cá voi, đã nhanh chóng biến mất do đánh bắt cá thương mại. Khi tuần lộc tỏ ra có lợi cho người dân Alaska, Carl Lomen, một doanh nhân táo bạo đến từ Minnesota, đã nhìn thấy một thị trường lớn hơn cho động vật trên đất liền như một sự thay thế cho thịt bò và một bộ lông mới lạ.
Trong một kế hoạch tiếp thị thông minh vào năm 1926, Lomen đã thuyết phục cửa hàng bách hóa của Macy phát triển một cuộc diễu hành Giáng sinh quảng cáo do ông già Noel và tuần lộc dẫn đầu, cùng với một số người chăn cừu Sami trong trang phục truyền thống rực rỡ. Các cuộc diễu hành tương tự bắt đầu xuất hiện trên khắp nước Mỹ, và cuối cùng, ông già Noel và tuần lộc của ông đã trở thành tâm điểm của mọi lễ kỷ niệm của thị trấn trong mùa lễ. Lomen thậm chí còn được cho là đã trồng những bức thư giả từ trẻ em trên các tờ báo địa phương, yêu cầu ông già Noel mang tuần lộc đến thăm thị trấn của họ.
Trong một số cách, sự kiên trì của Lomen, tuy nhiên, có thể nghi ngờ là đã trả hết tiền. Vào những năm 1920, Lomen Reindeer Co. sở hữu hơn một triệu con tuần lộc. Bản thân Lomen thậm chí còn được biết đến như là "vua tuần lộc", danh hiệu có thể khiến cả hoàng gia cấp cao phải ghen tị. Thật không may, tiến độ sớm dừng lại. Thịt tuần lộc không bao giờ bị bắt ở Mỹ và vào năm 1937, sau áp lực từ hành lang gia súc, Quốc hội đã quyết định rằng chỉ có các nền văn hóa Mỹ bản địa mới có thể sở hữu tuần lộc ở Hoa Kỳ.
Mặc dù việc kinh doanh của Lomen thất bại, nhưng truyền thống kỳ nghỉ mà ông nghĩ là đã thắng thế. Trên toàn thế giới, Santa rất thích sự nổi tiếng và trong hầu hết các mô tả, tuần lộc của anh ta đã ở ngay bên cạnh anh ta. Tuy nhiên, như bất kỳ người hâm mộ nào của "The Night Before Christmas Knows", có một chú tuần lộc có lẽ là người nổi tiếng nhất trong tất cả các con chó con vẫn chưa ra mắt. Đúng vậy, Rudolph, với cái mũi đỏ rực, không phải là một trong tám con tuần lộc ban đầu ("Bây giờ, Dasher! Bây giờ, Dancer! Bây giờ, Prancer và Vixen! / On, Comet! Trên Cupid! On, Donner và Blitzen!")
Thay vào đó, câu chuyện của anh được kể thông qua một cuốn sách tô màu được tạo ra bởi Cửa hàng bách hóa Montgomery Ward hiện không còn tồn tại. Kể từ bức tranh minh họa này của Rudolph và những người bạn của ông vào năm 1939, thế giới đã không chứng kiến một Giáng sinh mà không có sự hiện diện của những con vật khôn ngoan và hữu ích này, hướng dẫn ông già Noel thực hiện nhiệm vụ mang đồ chơi cho bé trai và bé gái vào đêm huyền diệu nhất trong năm. Đó là một lịch sử kết hợp cả lợi ích thương mại với cổ vũ kỳ nghỉ, một liên minh sẽ khiến bất kỳ nhà điều hành Hallmark nào cũng tự hào. Để biết thêm sự thật thú vị về mùa lễ, hãy tìm hiểu Lịch sử bí mật đằng sau 20 truyền thống Giáng sinh.
