Như Joni Mitchell đã chỉ ra, "Bạn không biết những gì bạn đã nhận được cho đến khi nó biến mất." Không ở đâu điều này rõ ràng hơn trong Hệ mặt trời.
Chắc chắn, ngày này qua ngày khác, hầu hết chúng ta có lẽ không nghĩ nhiều về các thiên thể to lớn chia sẻ góc này của vũ trụ với chúng ta. Tôi tưởng tượng hầu hết chúng ta đều cho rằng có chín hành tinh, thực tế, có một thời gian, không thể tin được là "mặt trời mọc ở phía đông" và "không có gì có thể nói là chắc chắn, ngoại trừ cái chết và thuế. " Nhưng tất cả đã thay đổi vào năm 2006, khi các nhà khoa học quyết định tước Pluto về tình trạng hành tinh của nó trên thực tế chỉ sau một đêm, khiến nó chỉ đơn giản là một "hành tinh lùn".
Sao Diêm Vương, từng là hành tinh nhỏ nhất trong số 9 hành tinh trong Hệ Mặt Trời, cũng là phát hiện gần đây nhất, được phát hiện bởi nhà thiên văn học 23 tuổi Clyde Tombaugh năm 1930. Ông đã đến Đài thiên văn Lowell ở Flagstaff, Arizona, với nhiệm vụ cụ thể tìm thấy "Hành tinh X" thứ chín khó nắm bắt, và sau một năm chụp ảnh bầu trời đêm, phát hiện ra vật thể chuyển động được gọi là Sao Diêm Vương (tên mà nữ sinh 11 tuổi người Anh Venetia Burney đã đề xuất).
Phát hiện này được công chúng tôn vinh và ca ngợi và tại thời điểm đó, nó được ước tính có kích thước tương đương Trái đất. Nhưng những nghi ngờ đã sớm được đưa ra đầu tiên về kích thước của hành tinh mới băng giá này (năm 1948, nó được ước tính chỉ bằng một phần mười kích thước của trái đất, sau đó là một phần trăm kích thước vào năm 1976, và thứ 650 chỉ hai năm sau đó).
Theo Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU), đã giám sát việc đặt tên và định nghĩa của các hành tinh và vệ tinh của chúng từ đầu những năm 1900, một hành tinh phải (1) quay quanh Mặt trời và không có vật thể nào khác, (2) có đủ khối lượng gần tròn, và (3) đã loại bỏ các mảnh vụn và vật thể nhỏ khỏi khu vực xung quanh quỹ đạo của nó. Đó là quy tắc cuối cùng tạo ra vấn đề cho Sao Diêm Vương.
Bắt đầu từ năm 1992, một số vật thể khác bắt đầu được phát hiện quay quanh cùng một phần của hệ mặt trời với Sao Diêm Vương và nó được xác định là một phần của nhóm vật thể hình bánh rán sẽ được gọi là vành đai Kuiper. Điều tồi tệ hơn: nhiều vật thể trong số này gần như lớn bằng Sao Diêm Vương. Điều cuối cùng dẫn đến việc Sao Diêm Vương mất phân loại là một hành tinh là phát hiện ra vào ngày 29 tháng 7 năm 2005, bởi nhà thiên văn học CalTech Mike Brown, của Eris, một vật thể lớn hơn chính Sao Diêm Vương. Năm sau, IAU xác định rằng Sao Diêm Vương không đáp ứng các tiêu chí thứ ba và cần được phân loại lại, cùng với Eris, mặt trăng Dysnomia của nó và nhiều cơ quan hành tinh lớn khác nhưng không phải là một "hành tinh lùn". Nó đã bị xóa khỏi các mô hình hành tinh tại các trường học, bảo tàng và nhiều hơn nữa.
Quyết định không phải là không có tranh cãi của riêng mình. Một số nhà khoa học phản đối quyết định của IAU. Ngôi nhà của các đại diện ở New Mexico (nơi phát hiện ra Pluto Tombaugh là cư dân lâu năm) đã thông qua một nghị quyết tuyên bố Pluto sẽ được coi là một hành tinh trong tiểu bang. Gần đây nhất, các phi hành gia trên chuyến hành trình New Horizons tới Sao Diêm Vương đã chụp được những bức ảnh về bề mặt phong phú của nó và đề xuất trong cuốn sách tiếp theo của họ rằng thiên thể cần được phục hồi như một hành tinh.
Nhưng, cho đến nay, ít nhất, IAU vẫn không bị thuyết phục. Từ blog chính thức của tổ chức: "Những kết quả này đặt ra những câu hỏi cơ bản về việc làm thế nào một hành tinh nhỏ, lạnh có thể duy trì hoạt động trong thời đại của Hệ Mặt trời. Chúng chứng minh rằng các hành tinh lùn có thể thú vị về mặt khoa học như các hành tinh. ba cơ quan vành đai Kuiper lớn được tàu vũ trụ ghé thăm cho đến nay, Pluto, Charon và Triton, đã khác nhau nhiều hơn so với tương tự, làm chứng cho sự đa dạng tiềm năng đang chờ đợi sự khám phá vương quốc của chúng. " Và nếu bạn muốn biết thêm về không gian, đây là 30 lý do tại sao đại dương khan hiếm hơn không gian.
Để khám phá thêm những bí mật tuyệt vời về cuộc sống tốt nhất của bạn, nhấp vào đây để theo dõi chúng tôi trên Instagram!
