Tay nắm cửa có nhiều hình dạng, hoàn thiện và kiểu dáng. Đối với hầu hết các phần, những khác biệt này chỉ là vấn đề sở thích, với một số thay đổi giữa cái nhìn này hay cái nhìn khác tùy thuộc vào sở thích của một cá nhân trong thiết kế. Nhưng khi nói đến chất liệu, núm cửa được làm bằng chất liệu đồng thau, crôm, nhựa hoặc thép không gỉ, sự lựa chọn có thể có ý nghĩa nghiêm trọng đối với sức khỏe.
Điều này là do đồng và hợp kim của nó, đặc biệt là đồng thau, đã được tìm thấy là tự khử trùng. Các bề mặt được chạm thường xuyên, từ giỏ mua hàng đến máy hình elip tại phòng tập thể dục của bạn, thường bò bằng vi khuẩn. Điều đó cũng đúng cho các tay nắm cửa, tất nhiên. (Một nghiên cứu cho thấy tay nắm cửa của Starbucks mang nhiều vi khuẩn hơn một cột tàu điện ngầm ở Thành phố New York.). Tuy nhiên, khi những núm cửa đó được làm bằng đồng hoặc đồng, một phản ứng hóa học giúp làm giảm mầm bệnh này tích tụ.
Tất cả tập trung vào cái mà các nhà khoa học gọi là "hiệu ứng oligodynamic", thuật ngữ khi các ion kim loại trong đồng thau có tác dụng độc hại đối với tế bào sống và vi khuẩn, ngay cả ở nồng độ thấp. Như một nghiên cứu từ Đại học Quốc gia Kathmandu ở Nepal đã phát hiện ra, "các ion kim loại làm biến tính protein của các tế bào đích bằng cách liên kết với các nhóm phản ứng dẫn đến kết tủa và bất hoạt của chúng. Sự liên kết cao của protein tế bào đối với các ion kim loại dẫn đến cái chết của các tế bào do tác động tích lũy của ion trong các tế bào."
Vì vậy, đồng thau có hiệu quả khử trùng vi khuẩn từ tất cả các tay xoay núm.
Tất nhiên, các nhà sản xuất không nhất thiết phải biết điều này khi họ bắt đầu sử dụng đồng thau để làm núm cửa. Đồng thau có độ bền cao và chống ăn mòn, làm cho nó trở thành một lựa chọn hấp dẫn từ sớm trong quá trình chế tạo tay nắm cửa, khi các núm được tạo ra lần đầu tiên bằng cách hàn hai miếng kim loại lại với nhau và sau đó đúc bắt đầu vào khoảng năm 1846. Trong khi đồng thau vẫn là nhất loại kim loại phổ biến được sử dụng cho núm cửa, thép không gỉ và nhựa đã ngày càng phổ biến (và rẻ hơn) như là một lựa chọn vật liệu và đó có thể là tin xấu cho việc cắt giảm sự lây lan của vi trùng.
Giáo sư Bill Keevil, người đứng đầu nhóm vi sinh tại Đại học Southampton, giải thích với Business Insider rằng: "Trên bề mặt thép không gỉ, những vi khuẩn này có thể tồn tại trong nhiều tuần, nhưng trên bề mặt đồng chúng sẽ chết trong vài phút", dựa trên những phát hiện mà ông và nhóm của ông công bố Tạp chí Di truyền học phân tử của vi khuẩn. "Chúng ta sống trong thế giới mới của thép không gỉ và nhựa, nhưng có lẽ chúng ta nên quay lại sử dụng đồng thau hơn." Và để biết thêm sự thật tuyệt vời về vi trùng sống xung quanh chúng ta, đừng bỏ lỡ 20 sự thật gây sốc về phòng khách sạn của bạn.
