Nếu bạn giống như hầu hết những người nuôi mèo, có lẽ bạn chỉ cần đổ đầy bát của thú cưng trong thời gian cho ăn theo lịch trình của chúng (hoặc bất cứ khi nào tiếng kêu của chúng quá to, bạn không còn có thể nghĩ thẳng nữa). Nhưng, theo một nghiên cứu mới được công bố trên Tạp chí Y học và Phẫu thuật Feline, bạn có thể đang làm cho người bạn mèo của mình trở thành một kẻ bất đồng bằng cách không bắt anh ta hát cho bữa ăn tối của mình.
Mikel Delgado, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ về hành vi của mèo tại Đại học California, Davis và các đồng nghiệp của ông đã hỏi hơn 3.000 câu hỏi của chủ sở hữu mèo về thực hành nuôi mèo của họ thông qua một cuộc khảo sát trực tuyến vào đầu năm 2018. Các nhà nghiên cứu đang tìm hiểu xem có bao nhiêu người sử dụng thức ăn câu đố với con mèo của họ.
Chỉ 30 phần trăm chủ sở hữu mèo trong nghiên cứu sử dụng câu đố thực phẩm thường xuyên. Đối với những người không quen thuộc, các câu đố thực phẩm thường bao gồm một vật thể có thể giữ thức ăn và có thể được thao tác để giải phóng thức ăn khi một con vật phá mã. Có hàng tấn câu đố thức ăn cho mèo trên thị trường. Một số rất đơn giản, bao gồm một thiết bị di động có lỗ mà một con mèo cần phải lăn xung quanh để có được thức ăn khô bên trong. Những người khác rất phức tạp, với quả cầu và chốt làm cho mèo thực sự làm việc cho bữa ăn của họ.
Trong khảo sát của UC Davis, 18% chủ sở hữu mèo cho biết họ đã thử các câu đố về thức ăn nhưng không còn sử dụng chúng nữa. 52% khác cho biết họ chưa bao giờ sử dụng chúng. Nhưng, theo Delgado, câu đố thức ăn là mấu chốt cho mèo. "Trước khi mèo được thuần hóa, chúng sống trong môi trường hoang dã nơi chúng săn bắt thức ăn", Delgado nói trong một bản tin của trường đại học. "Sau đó, con người xuất hiện và lấy đi công việc của họ."
Năm 2016, Delgado đã xuất bản một bài báo trên Tạp chí Y học và Phẫu thuật Feline về các nghiên cứu trường hợp chỉ ra các câu đố về thức ăn có thể giúp mèo cảm thấy kích thích tinh thần hơn, cũng như ít căng thẳng và hung dữ hơn. Một số nghiên cứu trường hợp này cũng cho rằng các câu đố thực phẩm có thể kích thích giảm cân và cải thiện các vấn đề hành vi khác, chẳng hạn như tìm kiếm sự chú ý quá mức và tránh hộp xả rác.
Trong những phát hiện gần đây của mình, Delgado nói rằng nếu bạn đã thử sử dụng câu đố thức ăn cho thú cưng trước đó và thấy rằng con mèo của bạn dường như không quan tâm đến chúng, đó không nhất thiết là dấu hiệu cho thấy chúng không thể gặt hái được lợi ích của các cơ chế này. "Khi bắt đầu với một câu đố thức ăn, điều quan trọng là làm cho con mèo dễ dàng ngay từ đầu, để chúng có thể tìm ra nó và không trở nên thất vọng", ông nói. "Đồng thời, bạn muốn chắc chắn rằng nó đủ thách thức để nó cung cấp một số hoạt động và kích thích tinh thần."
Theo Delgado, có những câu đố khác nhau dựa trên nhu cầu của cả người và mèo. Ví dụ, câu đố đứng yên tốt hơn cho những người chủ sử dụng thức ăn ướt và nhạy cảm với tiếng ồn, trong khi những câu đố di chuyển xung quanh tốt hơn cho những người sử dụng thức ăn khô và có những con mèo thích chơi với mũi hơn bàn chân.
Ban đầu, bạn có thể phải thử một vài câu đố khác nhau để xem con vật nào của bạn phản ứng lại, vì mèo có thể là những sinh vật rất chọn lọc. Delgado cũng khuyên bạn nên đặt một ít thức ăn vào câu đố lúc đầu và sau đó tăng cả lượng thức ăn và mức độ thử thách khi con mèo bắt đầu quen với nó, theo dõi hành vi của thú cưng của bạn cho đến khi bạn tự tin rằng câu đố là nguồn gốc của vui thích trái ngược với lo lắng.
Một số chủ sở hữu mèo trong cuộc khảo sát của UC Davis lưu ý rằng họ đã kiềm chế không sử dụng các câu đố thức ăn vì chúng có nhiều thú cưng ở nhà. Nhưng, Delgado nói, "có nhiều thú cưng không phải là một trở ngại cho việc sử dụng các câu đố thực phẩm." Ông nói thêm: "Chủ vật nuôi có thể đưa ra các câu đố thức ăn dưới sự giám sát hoặc sử dụng cổng cho em bé để có khu vực không có chó trong nhà nơi chúng có thể đưa ra các câu đố."
Nói chuyện với bác sĩ thú y của bạn về loại câu đố nào có thể phù hợp nhất với con mèo của bạn. Cô ấy có thể chỉ (bực bội) cảm ơn bạn vì điều đó. Và để biết thêm cách để tìm hiểu những gì con mèo của bạn cần, dưới đây là 30 cách đáng ngạc nhiên mà con mèo của bạn giao tiếp với bạn.
Diana Bruk Diana là một biên tập viên cao cấp, người viết về tình dục và các mối quan hệ, xu hướng hẹn hò hiện đại, và sức khỏe và sức khỏe.