Lớn lên, bố mẹ tôi không bao giờ nói về tài chính với tôi. Nhưng họ đã làm rõ hai điều: 1. Tiền rất quan trọng và 2. Nó được xử lý bởi đàn ông.
Cha dượng của tôi là người lo tất cả tài chính. Mẹ tôi thường nói rằng ông "đã cứu chúng tôi." Tôi không có khái niệm về kiến thức kinh tế, nhưng không lâu sau khi tôi bắt đầu đánh đồng những người đàn ông với việc giải cứu và bảo đảm tài chính.
Mặc dù tôi kiếm được tiền chi tiêu thông qua các công việc vặt và công việc bán thời gian khi còn là một thiếu niên, tôi không bao giờ thảo luận về thu nhập hoặc chi phí với cha mẹ. Nếu tôi hết tiền, tôi sẽ tìm đến họ, cảm thấy bị choáng ngợp bởi nhưng câu trả lời của họ chỉ làm tăng sự xấu hổ của tôi. Thay vì nói điều gì đó như "Hãy nói về cách lập ngân sách", họ sẽ nói, "Làm thế nào mà bạn đi qua tiền của mình nhanh như vậy?"
Không có gì đáng ngạc nhiên, tôi thiếu tự tin về tiền khi tôi học đại học. Trong năm thứ hai, tôi gặp một chàng trai trẻ xuất thân từ một gia đình giàu có. Ông có khát vọng nghề nghiệp cao cả và nắm vững về kinh tế. Tôi ước tôi có thể nói rằng tôi không bị ấn tượng bởi những nhãn hiệu trên áo sơ mi của anh ấy, những chiếc xe mà gia đình anh ấy lái, hay vùng ngoại ô cao cấp nơi họ sống, nhưng tôi thì có. Và, tôi đã được tâng bốc bởi sự chú ý của anh ấy. Cho đến lúc đó, không ai từng có mức độ giàu có đó thể hiện sự quan tâm đến tôi.
Chúng tôi kết hôn ngay sau khi tốt nghiệp. Tôi biết ơn sự tự tin của anh ấy với những con số, cũng như sự tập trung của anh ấy vào công việc và cấu trúc chăm chỉ. Nó cảm thấy yên tâm và quen thuộc. Để nhanh chóng, anh ấy tiến về C-Suite và chúng tôi tận hưởng một lối sống xa hoa được xây dựng dựa trên thu nhập khổng lồ của anh ấy. Chúng tôi có những thứ mà hầu hết mọi người chỉ có thể mơ ước, bao gồm nhiều thuyền, thành viên câu lạc bộ du thuyền và kỳ nghỉ đến các địa phương nhiệt đới, bơi trong các rạn san hô của sân sau của tỷ phú.
Chúng tôi đã có một ngôi nhà thứ hai, đầy đủ nội thất thường ngồi trống. Chúng tôi đã có những người làm vườn, người làm vườn, kiến trúc sư, thẩm định viên và vô số người khác đã giúp chúng tôi duy trì tất cả mọi thứ .
Mỗi năm, mỗi mùa, mỗi mùa, chúng tôi đều mặc những xu hướng thời trang mới nhất, trải qua những bộ quần áo như không có gì.
Chúng tôi đã có quỹ tiết kiệm, quỹ hưu trí và quỹ "vui vẻ", cộng với bảo hiểm y tế và tiếp cận với dịch vụ chăm sóc y tế tốt nhất trên thế giới. Trên thực tế, chúng tôi đã có bảo hiểm trên tất cả mọi thứ, bao gồm nhiều xe hơi và thuyền của chúng tôi. Luôn có đủ tiền để chúng tôi theo đuổi bằng cấp cao, và luôn có những lễ kỷ niệm xa hoa một khi chúng tôi có được chúng.
Ngoài ra, tôi có thể đủ khả năng để bắt đầu sự nghiệp với tư cách là một nhà văn, phần lớn vì tôi không phải lo lắng về tài chính. Có vẻ như rất nhiều trên giấy tờ, đó là lý do tại sao tôi thường tự hỏi tại sao, thay vì cảm thấy hạnh phúc và an toàn, sự giàu có của chúng tôi khiến tôi cảm thấy ngày càng trống rỗng.
Chồng tôi đôi khi có thể dành tới 18 giờ mỗi ngày tại nơi làm việc và khi gia đình và bạn bè ca ngợi đạo đức làm việc không mệt mỏi của anh ấy, tôi không thể không nhắc lại tình cảm của họ. Anh ấy muốn cung cấp một nền tảng ổn định để chúng tôi bắt đầu một gia đình , tôi nghĩ rằng một gia đình mà tôi đang ngày càng mong muốn bắt đầu.
"Chúng tôi cần đợi cho đến khi có nhiều tiền tiết kiệm hơn", anh nói. "Chúng ta hãy đợi thêm một năm nữa."
NeagoneFo / Shutterstock
Cuộc hôn nhân của chúng tôi không kéo dài được bao lâu, anh ấy đã đảm nhận toàn bộ các quyết định tài chính. Mặc dù anh ấy đưa tôi vào những lựa chọn của anh ấy, anh ấy nói rõ rằng tôi sẽ làm theo, tuy nhiên một cách mù quáng. "Thật phức tạp", anh nói khi tôi khăng khăng tìm hiểu thêm về các con số. Anh ấy từng là một chuyên gia tài chính ở trường đại học, anh ấy nhắc nhở tôi, và đây là tất cả trong nhà xe của anh ấy . Tôi đã từng là một chuyên gia truyền thông và chúng tôi biết những con số làm tôi sợ hãi.
Thỉnh thoảng, tôi tự nhủ rằng anh ấy đang giải cứu tôi khỏi thói quen chi tiêu kém cỏi của mình, đó là khi anh ấy không tự nói với tôi. Mẹ tôi đã được giải cứu , tôi đã lý luận, vì vậy không nên xấu hổ trong đó, phải không? Tuy nhiên, tôi cảm thấy như một thất bại hàng ngày.
Trong thực tế, hầu hết các ngày, tôi thức dậy với cảm giác như một sự gian lận hoàn toàn. Tôi không bao giờ trở nên thoải mái với việc giàu có. Tôi không có kiến thức tài chính về thu nhập hoặc tiết kiệm. Và ngày càng rõ ràng rằng định nghĩa về an ninh của tôi không phù hợp với chồng tôi. Trong khi anh ấy dường như xem bảo mật là "cung cấp", tôi đã xem nó là "sự thân mật". Tôi muốn nắm tay và cảm nhận cơ thể anh ấy bên cạnh tôi, nhưng bạn không thể làm điều đó với một người nghiện công việc. Hơn cả tiền bạc hay tự do tài chính, tôi muốn chồng tôi nhưng tôi đã sớm nhận ra rằng anh ta đã kết hôn với sự nghiệp của mình.
Không thể tin được, tôi thấy mình ghen tị với những người bạn đã kết hôn, những người đã căng thẳng và đổ hết tài chính của họ lại với nhau, những người lập ngân sách và giữ cho nhau có trách nhiệm. Tôi ghen tị với việc họ dễ bị tổn thương và thân mật với nhau theo cách mà đối với tôi, thực sự quan trọng.
Một người bạn đấu tranh tài chính kể cho tôi nghe về những đêm mất ngủ với chồng, ôm nhau, cầu nguyện vượt qua nợ nần. Tôi không bao giờ cuộn tròn với đối tác của tôi về những điều này hoặc bất kỳ điều gì như vậy. Tôi biết anh ấy tin rằng anh ấy đã làm mọi thứ có thể cho chúng tôi. Trong thực tế, anh ấy đã không ở đó.
Tiền đã biến chúng tôi thành các chuyên gia hậu cần, hoạt động từ những gì cảm thấy giống như các hòn đảo riêng biệt. Chúng tôi dành ít hoặc không có thời gian cùng tồn tại hoặc tận hưởng nhau như một cặp vợ chồng. Khi thu nhập và tài sản tăng lên, chúng tôi cũng chia nhau. Vâng, tôi đã có nhiều tiền hơn tôi từng mơ ước, nhưng tôi cảm thấy bị phá sản về mặt cảm xúc.
Sau bảy năm kết hôn, chồng tôi cuối cùng cũng đủ hạnh phúc với triển vọng tài chính của chúng tôi để chúng tôi bắt đầu một gia đình. Chúng tôi có hai đứa con và khi chúng lớn lên, tiền lương của đối tác tôi cũng vậy, cùng với thời gian anh ấy dành cho gia đình. Bây giờ tôi co rúm người lại khi nghĩ về những gì anh ấy nói với tôi khi tôi khóc về những đứa trẻ cần thời gian chất lượng hơn với anh ấy: "Chúng tôi sẽ có rất nhiều tiền khi chúng tôi nghỉ hưu", anh nói. "Chúng tôi sẽ có thể làm bất cứ điều gì chúng tôi muốn, và chúng tôi sẽ nhìn lại thời gian này và vui mừng vì chúng tôi đã dập tắt nó." Tôi để mình tin anh.
Vào thời điểm chúng tôi đạt kỷ niệm 10 năm, chúng tôi đã chuyển sang phần mười của một phần trăm. Tuy nhiên, không lâu sau khi sự oán giận của tôi bắt đầu tăng lên. Tôi sẵn sàng đặt sự nghiệp của mình để có con và hỗ trợ những nỗ lực của anh ấy trong sáu năm học sau đại học, nhưng tôi kết hôn với anh ấy để trở thành bạn đời của anh ấy, không phải là người tiên phong cô đơn. Tôi đã liên tục xin lỗi vì đã chi quá nhiều cho các cửa hàng tạp hóa, quần áo, quà tặng mà chúng tôi đã tặng cho những người khác chỉ để xem một chiếc thuyền khác xuất hiện trên đường lái xe của chúng tôi, một công cụ điện đắt tiền khác xuất hiện dưới tầng hầm, một chiếc xe lạ mắt khác, một trường hợp tốt khác rượu, một chiếc xe đạp đua.
Tôi đã dành phần lớn ngân sách mà anh ấy dành cho tôi cho các nhu cầu hàng ngày như đồ dùng gia đình, giáo dục và những thứ cho trẻ em, nhưng anh ấy thường mô tả những lựa chọn của tôi là "ngông cuồng" hoặc "vô trách nhiệm". Tôi có thể cảm thấy sự thất vọng của anh ấy mỗi khi anh ấy nhìn vào hóa đơn của chúng tôi, thở dài và nói, "Chúng ta cần có một cuộc nói chuyện nghiêm túc." Nhưng nó không bao giờ có hiệu quả hay hợp tác, không bao giờ là kiểu trò chuyện tôi cần hoặc hy vọng nó sẽ diễn ra.
Một vài lần tôi đã nói rằng cuối cùng tôi đã có đủ, rằng tôi cảm thấy không được tôn trọng khi anh ấy từ chối nói về tài chính hoặc gặp tôi và kế toán. Và ngay khi tôi đạt đến điểm không thể quay lại, anh ấy sẽ đặt một kỳ nghỉ trị giá 20.000 đô la khác để cố gắng làm dịu tôi. Sau đó, chu kỳ rối loạn của sự xấu hổ sẽ bắt đầu lại trước khi làn da của chúng ta mờ dần.
Suriyachan / Shutterstock
Cuối cùng, sự bối rối của tôi chuyển sang cay đắng và giận dữ khi tôi nhận ra sự xấu hổ liên tục của anh ấy về những gì nó là: kiểm soát. Tôi có thể không khôn ngoan với cách tiết kiệm và chi tiêu của anh ấy, nhưng tôi muốn cố gắng hiểu nó. Những nỗ lực của tôi để khuyến khích tư vấn và các cuộc họp chung với các cố vấn tài chính của chúng tôi đã bị loại bỏ. Tôi nhận ra cuộc hôn nhân của mình không được xây dựng trên tình yêu hay sự cam kết, mà là dựa trên đô la và địa vị.
Bây giờ tôi biết rằng anh ta đã tiếp quản nơi mà cha dượng của tôi rời đi, quản lý tất cả tiền và để cho cơ bắp tài chính của tôi cố định trong cùng một bài tập ba bước, còi cọc, trong nhiều thập kỷ:
- Chi tiêu và tồn tại cho đến khi nói chuyện "đến với Chúa Giêsu" tiếp theo với người đàn ông phụ trách.
- Trải nghiệm sự xấu hổ sâu sắc sau khi được yêu cầu chi tiêu "thông minh hơn" (hoặc ít hơn) mà không có lộ trình hoặc thảo luận.
- Chấp nhận sự tha thứ của người đàn ông, sau đó bắt đầu chu kỳ kết thúc.
Một ngày nọ, tôi đang nói chuyện với chị tôi, người đã xây dựng một cơ sở y tế tư nhân nhưng vẫn sống tiền lương để được trả lương. Đột nhiên, cô ấy nói với tôi: "Anh là người giàu có nhất thế giới mà tôi từng gặp." Tôi đã ngạc nhiên. Ngay cả sau nhiều năm, tôi vẫn không coi mình là "giàu có", vì tôi không có mối quan hệ tốt với tiền bạc. Nó làm tôi rất khó chịu và xấu hổ. Đó là cuối cùng tất cả đã được đăng ký: Tôi không muốn cuộc sống này.
Sau 20 năm kết hôn, chồng tôi và tôi cuối cùng đã ly hôn. Tại một thời điểm, tôi hỏi anh ta tại sao anh ta nghĩ rằng mọi thứ đã không được giải quyết. "Tôi có lẽ nên rời đi vào khoảng năm 10, " anh nói, "nhưng tôi ở lại vì bọn trẻ." Nhìn lại, tôi cũng nên rời đi sớm hơn. Tôi đã nói với bản thân mình rằng tôi phải ở lại, dù tốt hay xấu, và không thể để bản thân mình thấy nó thực sự tồi tệ đến mức nào.
Chúng tôi đã phụ thuộc vào tiền để làm cho chúng tôi hạnh phúc, và cuối cùng, đó là những gì cuối cùng đã xé chúng tôi ra.
Bây giờ tôi biết rằng mặc dù sự giàu có có thể đảm bảo một lối sống an toàn và thoải mái, nhưng nó không bao giờ có thể đảm bảo những điều thực sự quan trọng: sự tôn trọng, sự thân mật, giao tiếp lành mạnh và tình yêu đích thực. Tiền không thể giải quyết những vết thương cũ hoặc gỡ rối những tổn thương trong quá khứ. Và, như người xưa vẫn nói, nó sẽ không giữ ấm cho bạn vào ban đêm. Tin tôi đi, tôi biết mà.
Kể từ khi chúng tôi ly hôn vài năm trước, tôi đã dành thời gian để tìm hiểu về tài chính, và đó là một quá trình khó khăn nhưng hoàn toàn giải phóng. Tôi đã từng cảm thấy bị mắc kẹt và bị mắc kẹt. Bây giờ, tôi cảm thấy mạnh mẽ, được trao quyền, hạnh phúc và tự do. Bây giờ tôi đang kiểm soát tài chính của mình và mặc dù điều đó không dễ dàng gì, tôi sẽ không thay đổi cuộc sống này vì bất cứ điều gì. Và, cuối cùng tôi đã nhận ra rằng bảo mật thực sự duy nhất có thể có từ bên trong.
Và nếu bạn muốn những câu chuyện cá nhân về hôn nhân, hãy xem I Married a Younger Woman. Đây là lý do tại sao tôi hối tiếc.
