Khi con gái tôi một tuổi rưỡi, cháu được đưa vào bệnh viện vào đêm giao thừa vì bị nhiễm trùng nặng phải phẫu thuật. Và tôi đã khóc. Rất nhiều. Nhưng không chỉ vì tôi lo lắng về cô ấy vì tôi phải đi dự tiệc tối hôm đó.
Tôi không trách bạn đã nghĩ ngay bây giờ, "Thật kinh khủng. Phụ huynh nào sẽ lo lắng về một bữa tiệc trong những trường hợp đó?" Và bạn đã đúng. Thật là ích kỷ, thiển cận và là thứ mà một thiếu niên cá tính sẽ lôi kéo, bởi vì đó chính xác là tôi.
Ngay trước khi tôi 17 tuổi, tôi đã bỏ lỡ một chiếc xe buýt và nó đã thay đổi cuộc đời tôi mãi mãi. Chuyến xe buýt đó sẽ đưa tôi đến Tổ chức Cha mẹ có kế hoạch phá thai. Nhưng đồng hồ cứ tích tắc và phút trôi qua và điều tiếp theo tôi biết, tôi vẫn có thai.
Đó không phải là một khoảnh khắc tuyệt vời của sự mặc khải dẫn đến việc tôi trở thành một bà mẹ tuổi teen. Đó là một loạt các quyết định nhỏ mà không sử dụng bao cao su; không hỏi ai, bất cứ ai, về thuốc tránh thai; không bắt xe buýt đó.
Từ lúc tôi bỏ lỡ thời kỳ của mình, tôi đã vất vả bước vào giai đoạn đau buồn đầu tiên. Bởi vì đó chính xác là những gì tôi đã làm. Tôi đau buồn vì mất người mà tôi nghĩ tôi đã là cả cuộc đời cho đến thời điểm đó. Tôi là cô gái thông minh đạt điểm cao và điểm hoàn hảo trong bài kiểm tra tiêu chuẩn của Florida năm lớp 10 và là người không thực sự gây rắc rối.
Tôi không phải là "thiếu niên mang bầu" cho đến khi tôi còn.
Shutterstock
Nhưng nhìn lại, danh tính đó đã tuột khỏi tôi một lúc. Tôi đã chuyển từ một thị trấn nhỏ ở Vermont đến một thị trấn đại học ở Florida khi tôi 12 tuổi. Bố tôi qua đời một năm sau đó, và mối quan hệ của tôi với mẹ tôi chuyển từ gần như không tồn tại sang tương đối độc hại khá nhanh. Tôi phát hiện ra những cậu bé lớn tuổi hơn với danh tiếng xấu và bắt đầu bỏ học với chúng. Chẳng mấy chốc, tôi hoàn toàn dừng việc đi học hoàn toàn.
Tuy nhiên, qua tất cả những thay đổi đó, vẫn còn một điều: cảm giác thiếu niên khét tiếng về sự bất khả chiến bại. Tôi có thể rời khỏi nhà của mẹ tôi lúc 16 tuổi và đi dạo quanh thị trấn với bạn trai lớn tuổi của tôi và nhớ năm học cấp hai của tôi và vẫn là "cô gái thông minh", phải không?
Nhưng sau đó là năm tuần không có thời gian, rồi sáu, rồi bảy.
Tại một số thời điểm, tôi nói với người bạn trai lớn tuổi đã nói ở trên rằng tôi nghĩ rằng tôi đã có thai, nhưng tôi đã cắt ngắn cuộc trò chuyện bằng cách nhảy đến phá thai là bước tiếp theo hợp lý. Anh không cãi lại. Tôi thậm chí chưa bao giờ đi thử thai trước khi gọi để sắp xếp cuộc hẹn mà tôi không bao giờ xuất hiện. Tôi phải nói với anh ta rằng tôi đã không đi, nhưng tôi không nhớ bất kỳ cuộc thảo luận lớn nào về ý nghĩa thực sự của nó.
Vì vậy, tôi đã dành sinh nhật thứ 17 của mình để ném mật không ngừng nghỉ, đó là khi tôi phát hiện ra lời nói dối đầu tiên về việc mang thai và làm mẹ mà xã hội chứa đựng: "Ốm nghén" giống như "bệnh mở 24/7".
Trong sáu tháng, tôi đã không nói với bất kỳ ai khác về việc mang thai và thay vào đó, cô lập bản thân mình một cách tốt nhất có thể. Bạn trai và tôi vô gia cư trong thời gian đó, nhảy từ nhà này sang nhà khác dựa trên những người sẽ cho chúng tôi ở lại vài ngày. Tôi hầu như không ăn nên tôi thực sự giảm cân. Chẳng mấy chốc, sự thiếu tự chăm sóc đã khiến tôi bị nhiễm trùng thận, một chuyến đi đến phòng cấp cứu và một cuộc trò chuyện quá hạn với mẹ tôi đã diễn ra như thế này:
"Tôi cần biết nếu tôi có bảo hiểm y tế. Tôi đang ở bệnh viện và họ đang hỏi thông tin của tôi."
"Cái gì? Tại sao bạn lại ở bệnh viện?"
"Tôi bị nhiễm trùng thận."
"Nhiễm trùng thận? Nhưng gan"
"À, còn nữa, tôi đang mang thai sáu tháng."
Rõ ràng, chiến thuật cũng không phải là một kỹ năng tôi đã phát triển. Mẹ tôi là một người New York thực thụ, người định nghĩa về sự thẳng thắn thẳng thắn vào chế độ lập kế hoạch. Là một đứa con nuôi, nhận nuôi là đề nghị rõ ràng của cô.
"Không, " tôi nói với cô ấy. "Tôi đang giữ đứa bé."
Tôi không nghĩ rằng tôi đã nói to điều đó với bất cứ ai cho đến thời điểm đó. Đối với tôi, tuyên bố đó là lần đầu tiên trong số rất nhiều bước tiến tới việc làm mẹ.
Shutterstock
Vào thời điểm đó, bạn trai có một công việc thức ăn nhanh và tôi đã thuyết phục được văn phòng An sinh xã hội rằng tôi sống độc lập, và do đó được hưởng khoản thanh toán hàng tháng từ cái chết của bố tôi mà trước đây mẹ tôi đã nhận được để tôi chăm sóc.
Chúng tôi đã có thể sử dụng số tiền đó để thuê nhà phố, vì vậy khi tôi rời bệnh viện, sau một loạt các trải nghiệm mới thú vị bao gồm các chuyến thăm đến một chuyên gia dinh dưỡng, văn phòng Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em (WIC) và Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Tôi bắt đầu thực sự nấu bữa ăn cho mình. Thành thật mà nói, đó là rất nhiều khoai tây nướng và bông cải xanh hấp. Nhưng nó giống bữa ăn hơn là bánh burger thức ăn nhanh thường xuyên tôi đang ăn.
Cuối cùng tôi đã liên lạc với bạn bè và nói với họ rằng tôi đã có thai, điều này dẫn đến điều tôi tin chắc là một trong những cơn mưa rào khó xử nhất trong lịch sử. Mọi người đều cố gắng cân bằng sự phấn khích truyền thống cho sự xuất hiện mới với toàn bộ những gì sẽ làm điều này với cuộc sống của bạn như một thiếu niên-mẹ. Một người bạn đã tặng tôi một chiếc áo khoác mùa đông cỡ 2T cho em bé, dự kiến vào tháng 6 ở Florida nóng ẩm vì thanh thiếu niên thậm chí không biết mua gì cho trẻ sơ sinh, chứ đừng nói đến việc nuôi dạy chúng.
Khi ngày đáo hạn của tôi đến gần, tôi đã cân bằng khi xem American Idol (chương trình đã ra mắt vào năm đó và tôi đã được nghỉ ngơi trên giường) với một nỗ lực tại một số hoạt động trong nước. Tôi đã dọn dẹp. Tôi tổ chức. Tôi đã đặt tay vào một chiếc máy may và tạo ra một vài chiếc váy bé cân đối khủng khiếp và một chiếc chăn trẻ em khá ổn (mà con gái tôi vẫn còn cho đến ngày nay).
Nhưng bên cạnh cái chăn đó, về cơ bản mọi thứ đã thay đổi kể từ đó.
Không lâu sau khi con gái tôi chào đời, bố ruột của cô ấy (hay còn gọi là bạn trai cũ) và tôi chia tay, và tôi đã kết thúc ở vị trí của riêng mình với con gái.
Tôi đã trở lại trường học thông qua một chương trình tuyển sinh kép, nơi tôi có thể kiếm được tín chỉ trung học và đại học. Vì vậy, mặc dù tôi không tốt nghiệp với lớp ban đầu của mình, nhưng vào năm sau, tôi đã có cả bằng tốt nghiệp trung học và bằng Cao đẳng Nghệ thuật.
Shutterstock
Sau đó, một cơ hội cơ hội để rời khỏi Florida (một nơi tôi không bao giờ thực sự yêu thích cuộc sống) đã đến vào một ngày khi tôi đang làm tiếp viên tại một TGIFridays. Một trong những người quản lý đã chuyển đến Colorado (một nơi tôi luôn muốn sống) cùng vợ và hai con. Họ đã có ai đó sẵn sàng chuyển đến với họ như một người giữ trẻ, nhưng người đó đã rút lui vào phút cuối. Tôi rất vui khi bước vào, tôi nói với anh ta, miễn là con gái hai tuổi rưỡi của tôi cũng có thể đến.
Đó là một động thái mà có lẽ sẽ không bao giờ xảy ra nếu không có con gái tôi ở đó như một động lực để mạo hiểm với một cuộc sống tốt hơn cho chúng tôi và may mắn thuần túy rằng tôi đã ở trong phòng ăn nhà hàng lộng lẫy đó vào đúng thời điểm.
Không lâu sau, tôi đang đóng gói một chiếc xe đầy đồ đạc và một đứa trẻ mới biết đi và lái xe về phía dãy núi Rocky. Tôi khá chắc chắn rằng tất cả mọi người tôi biết ở Florida đã đặt cược về việc sẽ mất bao lâu trước khi tôi trở lại. Nhưng điều đó chỉ đá động lực của tôi để chứng minh mọi người sai vào thiết bị cao. Và đó chính xác là những gì tôi đã làm.
Tôi đã hoàn thành bằng Cử nhân trong khi làm nhân viên tiếp tân. Khi tôi còn đi học, một người bạn cùng lớp đã nhận thấy thiên hướng của tôi là viết về thức ăn (lúc đó tôi bị mắc kẹt với việc nấu nướng và đã di chuyển ra ngoài khoai tây nướng) đã khuyến khích tôi xin việc trong lĩnh vực ăn uống địa phương, và tôi có buổi biểu diễn
Cùng với sự nghiệp toàn thời gian trong tiếp thị, tôi vẫn viết về thực phẩm ở bên cạnh, điều đó cũng có nghĩa là tôi thường xuyên chia sẻ bữa ăn với các nhà văn cực kỳ thông minh, những người thường khiến tôi tự hỏi làm thế nào tôi đến đây sau khi là một thiếu niên mang thai vô gia cư. Nhưng sau đó tôi nhớ rằng đó là cả một công việc khó khăn mà tôi có thể giải quyết vì tôi đã đảm nhận công việc khó khăn nhất trong đời: làm cha mẹ.
Shutterstock
Khi bạn trở thành một bà mẹ từ nhỏ, bạn nghe thấy "Bạn trông quá trẻ để có một đứa trẻ như vậy", "Bạn có phải là em gái của cô ấy không?" và "Vậy bạn bao nhiêu tuổi khi có cô ấy?" được nói ra nhiều lần bởi tất cả mọi người từ nhân viên kiểm tra cửa hàng tạp hóa cho đến những người bạn hẹn hò. Lúc đầu, những câu hỏi đó đi kèm với cảm giác xấu hổ. Nhưng cuối cùng, tôi đã học được cách đáp lại bằng sự tự tin, tự tin nắm lấy bản sắc mới của mình và tiếp cận cuộc sống với sự tự tin.
Đó không phải là tất cả những thành tựu và thời gian hạnh phúc trên đường đi. Tôi ngủ trong phòng khách của một căn hộ nhỏ mà tôi hầu như không đủ khả năng để con gái tôi có thể có một phòng ngủ riêng. Tôi đã xem khi bạn bè của tôi đi du lịch nước ngoài và tự hỏi liệu tôi có thể đi nghỉ được không. Tôi đã dành rất nhiều thời gian để nói, "Không, tôi không thể, tôi không có người giữ trẻ" và "Không, tôi không thể, tôi không có tiền." Và sau đó, tôi thấy những người bạn cùng trang lứa có em bé và công khai kỷ niệm cuộc sống mới theo cách mà tôi đã không cho phép mình gần hai thập kỷ trước.
Đứa bé có đôi má phúng phính của tôi giờ đã 17 tuổi, bằng tuổi tôi khi có nó. Cô ấy chơi kèn trombone và ném shot shot và kể những câu chuyện cười tuyệt vời, và đang nhìn vào các trường đại học. Chúng tôi đã dành sinh nhật của cô ấy để mua sắm tiết kiệm và ăn sữa chua đông lạnh và làm mặt nạ mặt khác xa với sinh nhật thứ 17 của tôi với đầy ói mửa do mang thai.
Có một lần, con gái tôi cảm ơn tôi vì đã dành cả ngày với nó và làm cho nó vui vẻ và trở thành một "người mẹ tuyệt vời". Vâng, tôi thực sự đã rời bệnh viện vào đêm giao thừa tất cả những năm trước để đi dự tiệc (điều đó thậm chí còn không tuyệt lắm). Nhưng dường như cô ấy đã tha thứ cho tôi. Và tôi cũng đã tha thứ cho tôi.
Và để biết thêm cách để có một mối quan hệ tốt với thanh thiếu niên của bạn, đây là 40 cách thú vị để gắn kết với những đứa trẻ tuổi vị thành niên của bạn.
