Trái với niềm tin phổ biến, tỷ lệ ly hôn lên đến đỉnh điểm vào năm 1980 và đã giảm dần kể từ đó. Tuy nhiên, theo Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ, gần một nửa các cuộc hôn nhân ở Hoa Kỳ kết thúc bằng ly hôn, và tỷ lệ ly hôn thậm chí còn cao hơn đối với những người tái hôn.
Một lượng nghiên cứu ngày càng tăng đã chỉ ra rằng ly hôn có tác dụng đáng ngạc nhiên đối với tuổi thọ. Một nghiên cứu năm 2011 cho thấy những người trưởng thành đã ly hôn có nguy cơ tử vong trẻ hơn 23% so với những người đã kết hôn và đàn ông ly hôn có khả năng gặp mộ sớm gấp đôi so với phụ nữ. Nhưng thật khó để xác định liệu ly hôn có thực sự góp phần gây ra cái chết sớm hay liệu các yếu tố gây ra ly hôn (ví dụ: lạm dụng chất gây nghiện hoặc hành vi không ổn định), phù hợp với những nguyên nhân gây tử vong sớm.
Giờ đây, một nghiên cứu mới được công bố trên Annals of Behavioral Medicine đã làm sáng tỏ việc làm thế nào để ly hôn có thể khiến mọi người chết trẻ hơn.
Các nhà nghiên cứu của Đại học Arizona đã xem xét dữ liệu của Nghiên cứu Lão hóa tiếng Anh theo chiều dọc, một nghiên cứu dài hạn về người lớn trên 50 tuổi sống ở Vương quốc Anh, bao gồm bảy làn sóng dữ liệu được thu thập hai năm một lần kể từ năm 2002.
Dữ liệu bao gồm 5.786 người tham gia, 926 người trong số họ đã ly dị hoặc ly thân và ghi lại sự hài lòng về cuộc sống, tần suất tập thể dục và thói quen hút thuốc, cũng như chức năng phổi và mức độ viêm của họ. Họ cũng theo dõi những người đã chết trong nghiên cứu và thấy rằng, thật đáng lo ngại, những người đã ly dị hoặc ly thân có nguy cơ tử vong cao hơn 46% so với những người đã kết hôn.
Như các nhà nghiên cứu đã suy đoán trước đây, phần lớn điều này là do những thói quen xấu mà mọi người có xu hướng áp dụng để đối phó với sự đau khổ về tình cảm của việc ly hôn. Những người đã ly hôn có nhiều khả năng hút thuốc hơn, và do đó có chức năng phổi kém hơn. Và, như chúng ta đã biết quá rõ, thậm chí chỉ cần một điếu thuốc mỗi ngày có thể rút ngắn tuổi thọ của bạn.
Phụ nữ đặc biệt có nhiều khả năng báo cáo mức độ hài lòng cuộc sống thấp hơn và tập thể dục sau khi ly hôn. Một nghiên cứu ngày càng tăng chỉ ra rằng tập thể dục thường xuyên là rất quan trọng đối với tuổi thọ, cũng như có một cái nhìn tích cực về cuộc sống của bạn.
Trong khi một trong những lý do khiến mọi người có xu hướng chấp nhận những thói quen xấu này sau khi chia tay chắc chắn là đau khổ về tình cảm, các nhà nghiên cứu tin rằng một lý do khác có thể là mọi người không còn có bạn tình để theo dõi hành vi của họ.
"Đối tác kiểm soát sức khỏe có thể đóng một vai trò", tác giả chính Kyle J. Bourassa nói. "Nếu bạn tưởng tượng một người chồng hoặc người vợ không hút thuốc và bạn đời của họ, người ta có thể cố gắng tác động đến hành vi của người kia. Theo nhiều cách, khi các mối quan hệ kết thúc, chúng ta mất đi sự kiểm soát xã hội quan trọng đối với các hành vi sức khỏe của mình."
Điều này chứng thực với nghiên cứu trước đây về cái gọi là "hiệu ứng gợn", đã phát hiện ra rằng hành vi của đối tác của bạn có tác động lớn đến chính bạn.
Tất nhiên, các nghiên cứu tiếp theo là cần thiết để thực sự xác định xem mối liên hệ giữa ly hôn và cái chết sớm có thực sự tương quan hay nguyên nhân hay không, đặc biệt là khi nghiên cứu không quyết định liệu những người tham gia đã hút thuốc trong khi kết hôn hay bắt đầu sau khi họ chia tay. Các nghiên cứu sâu hơn về việc ly hôn ảnh hưởng đến chế độ ăn uống và mối quan hệ của một người với rượu cũng được yêu cầu (xét cho cùng, những bức ảnh đó của Sad Ben Affleck sau khi chia tay với Jennifer Garner, cho thấy cách họ cư xử sau khi ly hôn, không đủ để thực hiện lên một nghiên cứu đầy đủ).
Bourassa cũng đề nghị chúng tôi tạo thêm một hệ thống hỗ trợ cho những người trải qua một cuộc ly hôn.
"Chúng tôi có những can thiệp cho những người hút thuốc và chúng tôi có những can thiệp cho những người không tập thể dục đủ, vì vậy nếu chúng tôi biết ai đó đã ly hôn, có lẽ chúng tôi nên hỏi, 'Bạn có hút thuốc không? Bạn có đủ hoạt động thể chất không?' "anh nói. "Phát hiện ra rằng sự hài lòng trong cuộc sống dường như liên kết việc ly hôn với các mức độ hoạt động thể chất cũng cho thấy rằng các biện pháp can thiệp để cải thiện sự hài lòng về cuộc sống và sức khỏe tâm lý của mọi người có thể giúp cải thiện sức khỏe thể chất."
