Kẽm, khoáng chất thiết yếu cho cuộc sống con người, đóng vai trò trong chức năng của nhiều cơ quan quan trọng, hệ thống thần kinh, và các hệ miễn dịch và sinh sản. Sự thiếu hụt kẽm có thể làm gián đoạn chức năng của các hệ thống này và làm tăng thiệt hại tế bào thông qua stress oxy hoá. Theo Viện Linus Pauling, mặc dù thiếu hụt kẽm nghiêm trọng rất hiếm nhưng sự thiếu hụt kẽm biên giới lại phổ biến hơn và ảnh hưởng đến khoảng hai tỉ người trên toàn thế giới.
Video trong ngày
Hậu quả nghiêm trọng về sức khoẻ
Khi kẽm không có trong cơ thể với lượng đủ, có thể có những hậu quả nghiêm trọng về sức khoẻ. Trẻ em nói riêng có thể gặp sự phát triển thể chất và thần kinh suy giảm, cũng như sự nhạy cảm cao hơn đối với các trường hợp nhiễm trùng chết người. Một nghiên cứu được công bố năm 2009 trong "Tạp chí Dinh dưỡng lâm sàng châu Âu" ghi nhận rằng thiếu kẽm ước tính gây tử vong trên 450, 000 mỗi năm ở trẻ em dưới 5 tuổi - chiếm tổng cộng 4. 4% tử vong ở trẻ em.
Những người có nguy cơ cao
Theo Viện Linus Pauling, những người có nguy cơ cao về kẽm là trẻ em và thanh thiếu niên, trẻ sơ sinh non tháng hoặc trẻ nhẹ cân, phụ nữ mang thai và cho con bú và những người bị chán ăn tâm thần. Cũng có nguy cơ là những người nghiện rượu được chẩn đoán mắc bệnh gan cồn, những người ăn chay nghiêm ngặt, người lớn trên 65 tuổi, những người mắc bệnh tiêu chảy nặng hoặc kéo dài, và những người bị thiếu máu hồng cầu hình liềm, bệnh thận mãn tính, bệnh Crohn hoặc viêm đại tràng loét.Sửa chữa thiếu hụt
Việc bổ sung có thể là một công cụ hiệu quả để tránh thiếu kẽm đối với những người thiếu kẽm trong chế độ ăn kiêng. Một báo cáo năm 2009 được công bố trong "Ý kiến hiện tại trong Gastroenterology" lưu ý rằng bổ sung kẽm có thể có khả năng bảo vệ chống lại nhiều bệnh do thiếu kẽm gây ra. Văn phòng Chế độ ăn uống bổ sung cũng tuyên bố rằng các tác động tiêu cực đến chức năng miễn dịch, do thiếu kẽm, có thể được khắc phục bằng việc bổ sung kẽm.
